Si l'on considère, en général, que la frontière entre malle et coffre est très floue, on peut néanmoins s'aider de quelques éléments pour définir ce qu'est une malle. Tout d'abord, une malle est un meuble qui comporte presque systématiquement à l'origine un revêtement extérieur la recouvrant (toile, cuir, skaï, pégamoïd ou simple tissu...), et un revêtement intérieur la capitonnant (papier, tissu, relon, cuir...), contrairement à toute forme de coffre sauf exceptions :-)) évidemment pour simplifier ! La malle est principalement faite en bois d'usage (peuplier, sapin, fruitier...),léger de préférence, contrairement au coffre, fait souvent en bois noble, tel que le noyer ou le chêne et également suivant les régions en sapin ( bois lourd ). Une malle a comme fonction première de voyager et à cet effet, se doit d'être légère et résistante. Pour cela, les malletiers renforcent de ferrures et de lattes la structure du fût de la malle. Ainsi, une malle qui tomberait d'un quai de chargement est suffisamment souple et résistante pour ne pas casser, contrairement à un coffre en bois, dont la structure, certes très solide, ne résistera pas à un choc violent sur un angle par exemple. Vidéo dispo du "musée" Clic ici
Les malles bombées
Les malles bombées trouvent leurs origines dans les coffres d’antan. Elles sont bombées dans un sens ou dans les 2 sens comme un tonneau. Une malle se doit d'être protégée par des lattes et équipées d’angles et de coins (métal, laiton, Cuir , Peau , voire dans certain cas cartons). On trouve des malles à partir de 1800 env, mais le plus souvent, elles datent de l’essor du voyage, aux alentours de 1850 et après. On trouvera souvent des malles de 80 cm de large pour 50 de haut et 50 de profondeur env . Les malles bombées dépassent plus rarement le mètre.
Malle bombée corniere cuir et de marque : De l'Hopital
Malle bombée toile sèche
Malle bombée en cuir, bois et laiton
Malle bombée toile enduite
Malle bombée toile rayée, aux env. de 1880 (anonyme) Cette malle a été restaurée et a rejoint le cabinet de toilette de Nap 3 au sein du musée du château de Fontainebleau.
Malle Alsacienne de marque Sturmà Strasbourg
Les malles plates
Malle Moynat de 1912 . Cette pièce est typique de la production de malles plates à partir des années 1900. Plus facile à empiler, les malles plates sont le plus souvent recouvertes d’origine d’une toile enduite.
Malle courrier
Malle Moynat 1890
Malle courrier Goyard
Malle Courrier Vuitton 1889
Malle haute
Malle haute Moritz Maedler
Malle Cabine
Malle cabine Moynat
Autres exemples
Malle à chaussures Goyard
Petite malle d'officier suisse
Les malles cintrées
Les malles cintrées ont leurs origines dans l’est de l’europe. Elles sont courantes dans l’est de la France, en Allemagne, en Autriche ... A la façon de Thonet pour ses sièges de bistrot, on a mis au point le cintrage à l’étuve des lattes de malles Les malles cintrées représentent l’idéal de la malle. Elles sont légères par leur construction en placage lamellé de peuplier et à la fois souples et très résistantes. Il existe des malles cintrées de toutes les formes. Elles sont sécurisantes pour les enfants, car leur capot est très très léger.
Malle cintrée courrier
Malle cintrée haute
Malle-Valise cintrée
Malle cintrée de marque Lavolaille
Malle cintrée cuir
Malle cintrée gainée cuir
Les malles de poupée
On distingue les petites malles de poupée, pour jouer à la poupée et les malles de poupée un peu plus grandes, pour ranger sa poupée. Certaines pièces ressemblent, par leur qualité, à des ouvrages de maîtrise.
Malle de poupée 19ème
Malle de poupée USA
Malle de poupée avec sa toile d'origine
Malle de poupée en cuir et laiton, plate et commode (19ème)
Malle de poupée plate recouverte de tole peinte
Les malles à chapeau
Accessoire essentiel au 19ème, la malle à chapeau existe sous différentes formes. On en trouve à 1 chapeau, qui contient un chapeau-claque homme, parfaitement protégé par une forme inverse à celle du chapeau épousant ses formes. On en trouve pour femme, soit avec des casiers en lanières, soit équipes de champignons, sortes de demi-sphères permettant de fixer les chapeaux sur chaque face de la malle.
Malle à chapeau homme bois et cuir
Malle à chapeau homme cuir
Malle Goyard pour chapeau homme
Malle Goyard pour chapeau femme
Malle à chapeaux femme, de marque: Aux Etats Unis
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Les malles Armoire ou Wardrobe
La malle armoire ou Wardrobe (souvent appelée malle cabine) a été inventée dans les années 1875, mais c’est en 1890 qu’elle se commerciale réellement. On en trouve avec des configurations très diverses. La plus traditionnelle est une disposition avec une partie cintrée et une partie tiroirs, mais certaines disposent d’un abattant formant secrétaire, certaines sont uniquement configurées en penderie ou uniquement en tiroirs. Les accessoires les plus divers peuvent compléter les malles. Sur certaines, on trouve un fer à repasser, une table à repasser, une valise à chaussures. L’imagination des malletiers est sans limite. Ainsi, on a vu des malles armoire bibliothèque, des malles armoire bureau, des malles armoire pour ranger les accessoires de cuisine (Goyard)
Malle Au depart 100 % d'origine
Malle Wardrobe Suisse restaurée intérieur et extérieur
Malle Wardrobe Goyard
Les malles commodes
Les malles Automobile
Les malles automobile sont intimement liées à l’évolution de l’automobile. Les véhicules étaient confiés d’une part à un carrossier et d’autre part à un malletier, qui réalisait sur mesure la malle désirée (Ersatz de notre coffre actuel). On trouve donc, pour cette époque du début de l’automobile, autant de modèles de malles que de types de carrosseries. Plus tard, la malle a changé de place sur l’automobile, elle fût placée à l’intérieur du coffre, sur le toit, sur les ailes, sur le capot arrière et prit des formes très originales selon les besoins.
Malle Automobile
Malle auto Moynat
Malle automobile Moynat avec sa galerie métal pour fixation sur l'arrière de l'automobile
Les malles Osiers
Les malles en osier pourraient faire l’objet d’une étude à elles seules... Cependant, l’osier est une matière vivante, particulière qui nécessite des connaissances en vannerie pour être restaurée. Légère, peu coûteuse, elle a néanmoins comme inconvénient de ne pas être étanche..
Les malles cuir
Malle courrier Louis Vuitton en cuir naturel couleur fauve
Les malles d’origine américaine répondent aux mêmes besoins de voyage que les autres, aussi ces malles ne sont évidemment pas d'une forme propre mais leur bijouterie est, par contre, caractéristique.
La bijouterie est plus chargée, souvent "sculptée", le bois n'est pas en peuplier et de section plus épaisse. Les serrures sont différentes, plus rarement en laiton. Les coins, particulierement renforcés, sont souvent datés, voire dans certains cas, siglés.
Malle cabine USA
Malle cabine USA
Malle courrier USA
Le tiroir intérieur basculant est typique des malles US des années 1870 - 1900
Détail sur une serrure typique des productions américaines
Malle USA en Cuir repoussé
Les malles spéciales
malle penderie mobile
Malle lit de Louis Vuitton malletier
Malle Suisse fermée. Ouverte, le système bascule et offre penderie et tiroir pour bottes et chassis intérieur.
