La mallette du représentant est appelée une marmotte. "Marmotte" est un terme qui recouvre l'ensemble des bagages de professionnels destinés au transport d'échantillons.
Et voila son histoire :
Pour attirer les curieux, les marchands ambulants savoyards s’accompagnaient d’une marmotte apprivoisée qu’ils transportaient dans une « boîte à marmotte ». Le Savoyard et sa marmotte étaient des figures populaires de la rue parisienne, représentés par de nombreuses gravures.
Par extension, dès le début du XIXe siècle, on a appelé « marmotte » toutes les malles, boîtes et valises destinées à la vente ambulante.
Aujourd’hui encore, chaque voyageur de commerce possède une « marmotte », adaptée à ses échantillons et conçue sur mesure. Il existe toujours des entreprises spécialisées dans la fabrication de ces malles.
Du colporteur au voyageur de commerce...
À partir de 1870, la rationalisation économique, l’apparition et le développement des échantillons, la possibilité de gérer nouvellement les flux grâce au chemin de fer transforme le colporteur en
« représentant de commerce ». Voilà quelques exemples de marmottes :
https://www.la-malle-en-coin.com/fr/component/customfilters/?q=marmotte
Valise Marmotte Lavolaille avec sa clef
https://www.la-malle-en-coin.com/fr/malles-a-vendre/accessoires-de-voyage/r2169-valise-marmotte-lavolaille-avec-clef-detail.html
La marmotte d'horloger
https://www.la-malle-en-coin.com/fr/malles-a-vendre/malles-decoratives/autres-malles/r1755-marmotte-dhorlogerie-detail.html
La marmotte zig-zag
La marmotte commode Louis Vuitton
https://www.la-malle-en-coin.com/fr/malles-a-vendre/malles-de-luxe/mtt2018-10-marmotte-wardrobe-louis-vuitton-detail.html
Ces malles étaient destinées aux transports transatlatiques de marchandises de démonstration pour des VRP, commercants ou collectionneurs
On peut aisément imaginer ici un vendeur de chaussures
Sur la malle, une étiquette de paquebot de 1951
Années 30-40