CHAPITRE 2 : GEORGES VUITTON, L'HERITIER A LA MAIN DE FER

Portrait de Georges Vuitton.

          Né en 1857, Georges Vuitton parcourt dès son jeune âge les couloirs de l’atelier d’Asnières. Tout comme son père appelé « Monsieur Louis », George est appelé par les ouvriers de l’atelier « Monsieur Georges ». En 1872, Georges Vuitton a seize ans et rentre de l’Eden House School de St Clement’s, en Angleterre, où il a étudié. Son père considère que deux années d’études sont fort suffisantes et que son fils sera plus utile à Paris dans l’entreprise familiale. Il entrera alors une nouvelle fois dans les ateliers d’Asnières le 2 janvier 1873 en tant qu’apprenti. Il apprend successivement les métiers d’emballeur, menuisier, vendeur, livreur, encaisseur, il apprend à manier le rabot, la varlope et la râpe.

           Louis décide qu’il est temps pour Georges de prendre la direction commerciale de la boutique Louis Vuitton afin que lui-même puisse se concentrer sur la fabrication de nouveaux modèles. Georges est donc présenté aux fournisseurs, clients, relations d’affaires et accompagnera son père, plusieurs mois, à tous ses rendez-vous d’affaires. Le 3 Novembre 1880, Louis Vuitton prend la décision de céder sa société à Georges et lui offre en même temps une dot pour son mariage avec l’héritière Patrelle.
          En 1885, amoureux de l’Angleterre depuis ses études et souhaitant conquérir le marché anglais, George Vuitton ouvre une première boutique hors de France, sur Oxford Street, à Londres. Son but n’est pas uniquement de vendre en Angleterre, mais de rappeler aussi aux Français tentés d’acheter Anglais que les produits Louis Vuitton sont les meilleurs.

          En 1892, Louis Vuitton meurt. Son fils Georges, aidé par toute la famille, lui succède à la tête de l'empire, qu'il développe avec le même succès que le fondateur.
          En 1896, 4 ans après le décès de son père, Georges décide de lui rendre hommage et de contrecarrer une bonne fois pour toute ceux qui copient leur toile en créant la toile monogramme Louis Vuitton. C’est la première fois qu’un créateur place autant sa marque en vue sur un produit. Des années plus tard, elle deviendra la toile la plus contrefaite dans le monde. Il concevra aussi une serrure inviolable, défiée par Houdini, et dont la clé peut ouvrir une même série de malles. Georges Vuitton continuera d’être à la tête de l’empire Louis Vuitton jusqu’à son décès, en 1936.

 Livre : Le voyage : Des temps les plus reculés à nos jours.