CHAPITRE 6 : BERNARD ARNAULT, L'ACTUEL DIRIGEANT
Bernard Arnault
Bernard Arnault est né le 5 Mars 1949 à Roubaix. Il est un homme d’affaires Français, propriétaire du groupe de luxe LVMH, du Groupe Arnault et du holding Christian Dior. Il a été élu 4ème richesse mondiale en 2018 d’après Forbes et la première en Europe.
Suite au Krach d’octobre 1987, Bernard Arnault fait l’acquisition d’actions chez LVMH, le récent groupe de luxe issu de la fusion le 3 juin 1987 de deux groupes français, Moët Hennessy, marque de Champagne et Cognac et du groupe Louis Vuitton. L’année suivante, en 1988, le groupe est à la recherche d’investisseurs. Le PDG de Louis Vuitton, Henri Racamier, et les actionnaires demandent à Bernard Arnault de prendre une participation importante dans l'entreprise. Il en devient l’un des actionnaires principaux.
À la même période, la direction du groupe connaît des difficultés : outre la mésentente entre les familles, les deux coprésidents issus de la fusion (Henri Racamier pour Vuitton et Alain Chevalier pour les vins et spiritueux) divergent quant aux choix stratégiques du groupe paralysant ainsi le développement de LVMH. Alain Chevalier souhaitait revendre les activités vins et spiritueux à d'autres groupes, tandis qu'Henri Racamier devenu minoritaire dans le nouveau groupe voulait retrouver l'indépendance de Louis Vuitton. Dans ce contexte, Bernard Arnault considère que le groupe doit retrouver une direction unique et cherche à prendre la tête du groupe. Il profite des dissensions entre les deux hommes et s'affirme comme l'actionnaire pivot pour l'avenir du groupe en passant des alliances successives avec les deux parties.
Pour prendre le contrôle définitif du groupe, Bernard Arnault lance une OPA. Profitant de la pagaille boursière et actionnariale, il devient en juillet 1988 premier actionnaire de LVMH. Bernard Arnault évince alors Alain Chevalier. Le 13 Janvier 1989, Bernard Arnault est élu président du directoire de LVMH à l'unanimité. Henri Racamier cherche par tous les moyens à annuler l'OPA de Bernard Arnault, mais le 16 mai 1989, le tribunal considère qu'aucune irrégularité n'a été commise. L'OPA est validée, et Bernard Arnault est confirmé à la tête du groupe. La structure financière du groupe LVMH fait de lui un manager actionnaire. Il dirige opérationnellement le groupe tout en étant son actionnaire de contrôle.
Bernard Arnault conduit depuis un plan ambitieux de développement du groupe, faisant de LVMH le premier groupe de luxe au monde. En onze ans, la valeur du groupe a été multipliée par quinze, tandis que le chiffre d’affaires et le bénéfice ont progressé de 500 %.