Coffre - Malle, la différence :

Si l'on considère, en général, que la frontière entre malle et coffre est très floue, on peut néanmoins s'aider de quelques éléments pour définir ce qu'est une malle.

Un meuble en bois

Tout d'abord, une malle est un meuble en bois, le plus souvent du peuplier, qui comporte presque systématiquement à l'origine un revêtement extérieur le recouvrant (toile, cuir, skaï, pégamoïd ou simple tissu...), et un revêtement intérieur la capitonnant (papier, tissu, relon, cuir...), contrairement à toute forme de coffre sauf exceptions :-)) évidemment pour simplifier !

La fonction de la malle : voyager

La malle est principalement faite en bois d'usage (peuplier, sapin, fruitier...), léger de préférence, contrairement au coffre, fait souvent en bois noble, tel que le noyer ou le chêne et également suivant les régions en sapin (bois lourd). Une malle a comme fonction première de voyager et à cet effet, se doit d'être légère et résistante. Pour cela, les malletiers renforcent de ferrures et de lattes la structure du fût de la malle. Ainsi, une malle qui tomberait d'un quai de chargement est suffisamment souple et résistante pour ne pas casser, contrairement à un coffre en bois, dont la structure, certes très solide, ne résistera pas à un choc violent sur un angle par exemple.

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